Depois de um almoço más despacio no Tierra, era hora de sair para conhecer um lugar com o mais belo pôr do sol da viagem: o Salar do Atacama. Antes, porém, passaríamos pelo povoado de Toconao, a poucos quilômetros dali.

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Toconao

Toconao é uma vila-oásis de artesãos a noroeste do Salar do Atacama e a principal atração é sua igreja que tem, curiosamente, o sino posto em um prédio separado.

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A igreja e o campanário de São Lucas são dois típicos exemplos da arquitetura colonial espanhola da metade do século 18. É em torno de sua pracinha que se concentram as lojas de artesanato onde podemos encontrar esculturas e trabalhos feitos em pedra vulcânica típica de lá.

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Fizemos um tour em meio às árvores que insistem em nascer no meio do deserto, cujas raízes crescem vários metros em direção à água do rio subterrâneo que passa ali perto e que abastece a cidade.

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Salar do Atacama e a Reserva Nacional dos Flamingos

Chegar no fim da tarde no salar é o ideal. Primeiro, porque o sol do Atacama já está mais ameno; segundo, é nesse horário que podemos vê-lo se pôr atrás dos vulcões, além de acompanhar a volta dos flamingos e outras aves para o local onde passarão a noite 🙂

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Salar do Atacama

O Salar do Atacama é considerado o terceiro maior do mundo com 3 mil km2, perdendo apenas para o de Uyuni na Bolívia e para o de Salinas Grandes na Argentina. Há, na verdade, uma grande controvérsia quanto ao maior salar do mundo, porque alguns ainda consideram o da China como sendo o primeiro da lista. De uma forma ou de outra, o local é grande pacas 😉

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Uma característa do Salar do Atacama é que, por estar numa região cuja evaporação é muito rápida, seu solo acaba ficando todo enrugado, proporcionando uma visão ainda mais impressionante do local. Mas… evaporação, no deserto?

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Pois é, querido leitor, abaixo do salar, há uma junção de rios que chegam bem perto da superfície trazendo todo aquele sal. Junte isso à umidade relativa que quase não passa dos 20% e você terá as condições ideais de temperatura e pressão para que a evaporação ocorra.

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Durante o passeio, é possível ver que o solo fica molhado em diversos pontos e, em alguns deles, conseguimos ver buracos pequenos com água dentro. Curioso que sou, perguntei ao guia e ele confirmou o que eu temia: em muitos pontos, a crosta de terra e sal acima das lagoas subterrâneas é bem fina O.O” Portanto, nada de ficar pulando que nem louco fora del sendero!

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Curiosidade: algumas lagoas dessa região podem chegar a ter até 28% de sal, praticamente a mesma concentração do Mar Morto.

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Reserva Nacional dos Flamingos

Naquele ponto do salar também fica a reserva nacional dos flamingos. É nessa região que as aves se encontram para passar a noite, acasalar e se alimentar.

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Por todo o caminho no Salar do Atacama, é possível vê-los voando e pousando numa lagoa rasa mais ao longe, onde fica o último mirante do dia. É nesse mirante que se pode ver as aves mais de perto, mas é dali também que se tem uma vista privilegiada do pôr do sol que acontecerá em alguns minutos.

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Sente-se nos banquinhos ou à beira da lagoa em frente ao mirante e curta uma das cenas mais incríveis que o Atacama pode proporcionar: o pôr do sol por entre os vulcões (alguns ainda em atividade).

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Esse é um daqueles momentos em que não pensamos em nada, apenas sentimos que somos parte, ainda que pequena, daquela grande imensidão.

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O Sundaycooks viajou a convite do Tierra Atacama.